КАМЧАТОЙ ИВАН ИВАНОВИЧ
КАМЧАТОЙ Иван Иванович (г. рожд. неизв. — умер ок. 1661), енисейский казак-землепроходец, первооткрыватель полуострова Камчатка.
Фамилия или прозвище «Камчатый» происходит от старинного названия шёлковой ткани — «камка» или «камчатка». Сам ли первооткрыватель Камчатки носил приметную, тогда крайне дорогую шёлковую рубаху или кто-то из его предков — неизвестно.
Исходя из авторитетного мнения историка Бориса Петровича Полевого (с которым соглашается большинство ученых) свое название полуостров Камчатка получил от реки Камчатка, которая протекает от юго-западной части п-ова на северо-восток. А уже название этой реки связанно с именем Ивана Иванова Камчатого.
Чертёж Сибири 1667 г., когда впервые на карте упоминается Камчатка
В казаки был зачислен в 1649, через три года в составе отряда И. Реброва направлен с Алазеи на р. Колыму на двухгодичную службу. Тяжелые ледовые условия вынудили часть землепроходцев, включая И. Камчатого, зимовать в низовьях Алазеи. В Среднеколымский острог, к месту службы, он попал лишь к середине 1653. Несколько лет занимался соболиным промыслом, скорее всего по притокам Верхней Колымы.
Летом 1657 принял участие в речном походе Ф. Чукичева на Верхний Омолон (правый приток Колымы), где казаки основали зимовье. В 1658 во главе небольшой группы И. Камчатой ходил через горы к Гижигинской и Пенжинской губам, в следующем году, по приказу Ф. Чукичева, в поисках моржовой кости дошел до берегов Карагинского зал., не установлено, правда, каким путем.
Моржовой кости на берегах залива землепроходец не обнаружил. В надежде найти «неясашных иноземцев» прошел к югу. Скорее всего именно в этом походе (1659) И. Камчатой узнал о большой реке, текущей еще южнее. Он сообщил о ней начальнику, и через год Ф. Чукичев, получив разрешение колымских властей, в сопровождении И. Камчатого отправился во главе небольшого отряда на поиски неизвестной реки.
Смерть Ивана Камчатого
Из похода никто не вернулся. Лишь позднее прибывшие вслед за ними первопроходцы назвали реку, к которой так стремился Иван Камчатый, в его память — Камчаткой. В дальнейшем убийцы отряда — юкагиры бежали на юг. Возможно именно отсюда исходят рассказы об убийстве русских, возвращавшихся с Камчатки.
часть статьи из энциклопедии "Арктика - мой дом"